فهرستی که بیش از آنکه نشانی از آینده‌نگری و پوست‌اندازی داشته باشد، یادآور تکیه دوباره بر بازیکنانی است که سال‌هاست در ترکیب تیم ملی حضور دارند؛ حتی اگر از نظر آمادگی فنی و جسمانی در بهترین شرایط نباشند.

یکی از عجیب‌ترین تصمیمات امیر قلعه‌نویی، قرار دادن روزبه چشمی در فهرست نهایی است؛ بازیکنی که با مصدومیت دست‌وپنجه نرم می‌کند و مشخص نیست تا چه اندازه بتواند در بالاترین سطح فوتبال جهان به تیم ملی کمک کند. در تورنمنتی مانند جام جهانی که هر سهمیه ارزش فوق‌العاده‌ای دارد، حضور یک بازیکن مصدوم این پرسش را ایجاد می‌کند که آیا گزینه‌های آماده‌تر و جوان‌تر شایستگی بیشتری برای حضور در لیست نداشتند؟

از سوی دیگر، انتخاب علیرضا جهانبخش نیز با انتقادات زیادی همراه شده است. کاپیتان تیم ملی در فصل گذشته تنها یک گل در ۲۱ مسابقه برای تیم قعرنشین لیگ بلژیک به ثمر رساند و از نظر آماری یکی از کم‌فروغ‌ترین فصل‌های دوران حرفه‌ای خود را پشت سر گذاشت. احسان حاج‌صفی نیز در سال منتهی به جام جهانی عملکردی دور از انتظار داشت و نتوانست نشان دهد همچنان در سطحی قرار دارد که حضورش در بزرگ‌ترین آوردگاه فوتبال جهان توجیه‌پذیر باشد.

در خط حمله نیز انتخاب شهریار مغانلو محل بحث است. مهاجمی که فصل گذشته تنها چهار گل برای الاتحاد کلبا به ثمر رساند و آمار او فاصله زیادی با استانداردهای مورد انتظار از یک مهاجم ملی‌پوش دارد. با این حال، او همچنان در فهرست نهایی حضور دارد؛ اتفاقی که انتقادها نسبت به معیارهای انتخاب بازیکنان را افزایش داده است.

نکته مهم‌تر اما حذف بازیکنان جوانی مانند امید نورافکن، امیرحسین محمودی، کسری طاهری و محمدهادی حبیبی‌نژاد در روزهای پایانی است. بازیکنانی که می‌توانستند نماد آغاز یک نسل تازه در تیم ملی باشند اما در نهایت قربانی اعتماد دوباره به چهره‌های باتجربه شدند.

نتیجه چنین انتخاب‌هایی، رسیدن تیم ملی ایران به میانگین سنی بالای ۳۰ سال و قرار گرفتن در جایگاه پیرترین تیم جام جهانی ۲۰۲۶ است؛ عنوانی که به‌وضوح با شعار جوانگرایی امیر قلعه‌نویی پس از جام ملت‌های آسیا در تضاد قرار دارد. حالا این سؤال مطرح است که اگر قرار بود تیم ملی همچنان بر پایه بازیکنان پا به سن گذاشته ساخته شود، وعده جوانگرایی دقیقاً برای چه زمانی داده شده بود؟

در پایان بدنیست چند فکت جالب و البته تلخ را درباره لیستی که حالادیگر پیرترین تیم تاریخ فوتبال ایران در جام جهانی نیز لقب دارد مرور کنیم:
لیست 26 نفره امیر قلعه نویی بدون حتی یک بازیکن زیر 20 سال!
با 21 بازیکن بالای 27 سال!
با 16 بازیکن بالای 30 سال!
با 6 بازیکن بالای 33 سال!
با 3 بازیکن بالای 36 سال!

251 251